La sécurité

Les risques liés aux bouteilles de CO₂

Le dioxyde de carbone (CO₂)

Le dioxyde de carbone est naturellement présent en faible quantité dans l’atmosphère (air ambiant). Sa concentration est d’environ 0,038 % en volume. C’est un gaz inodore, incolore, ininflammable et non irritant; plus lourd que l’air, il s’accumule au sol.

Bien que non toxique, le dioxyde de carbone peut présenter des risques. A partir d’une certaine concentration dans l’air, il peut se révéler dangereux, voire mortel. L’effet nocif sur l’être humain tient à ce qu’il réduit le taux d’oxygène dans l’air.

Lorsqu’une bouteille de gaz carbonique de 10 kg se vide complètement dans une cave mesurant 4 x 3 x 2,50 m, il en résulte une concentration de CO2 d’environ 16,7 % en volume. Cette atmosphère est létale pour l’être humain dans les plus brefs délais.

L’azote (N₂)

L’azote (N₂) est le constituant majoritaire de l’atmosphère terrestre (78 %). C’est un gaz peu réactif, invisible, inodore et en principe non toxique. A des concentrations supérieures à 88 %, il provoque la suffocation. Les symptômes sont notamment la perte de motricité et la perte de conscience. Le sentiment de suffocation n’est pas perçu par la personne concernée.

Les consignes de sécurité

Précautions à prendre avec les bouteilles de gaz:

• La pression à l’intérieur des bouteilles est très élevée. Veillez à ne pas les exposer à une chaleur importante (chauffage, rayonnement solaire direct).
• La soupape de sécurité, qui est plombée, ne doit pas être manipulée. Evitez de soulever la bouteille en la saisissant par la soupape.
• La pression d’exploitation en aval du détendeur ne doit pas être trop élevée. Un trait ou une zone rouge indique le seuil à ne pas dépasser.
• N’utilisez jamais les bouteilles en position couchée. Le gaz carbonique liquide pourrait pénétrer dans le fût, entraînant un risque d’explosion pour cause de surpression.

Bouteille de gaz sécurisée

• Assurez les bouteilles de gaz à l’aide d’un collier de fixation.
• Pour le transport, utilisez des moyens adéquats (chariots, p. ex.) et empruntez des parcours sûrs.
• Les bouteilles de gaz doivent toujours être transportées vanne fermée et coiffée de sa protection. La protection doit être laissée en place durant le stockage des bouteilles; elle ne doit être enlevée qu’en cas de changement de bouteille, une fois la bouteille sécurisée.
• Des fuites de gaz peuvent entraîner des problèmes de santé, voire la mort; il faut donc vérifier régulièrement l’étanchéité de la robinetterie et des conduites à l’aide d’un spray de détection. A défaut, une solution savonneuse peut faire l’affaire: des bulles apparaissent en cas de fuite.

Installation:

Le gaz carbonique peut présenter un danger lorsque le matériel n’est pas étanche ou qu’il est endommagé; il existe donc un risque là où sont entreposées les bouteilles et dans toutes les pièces où passent les conduites de CO₂.

• Il faut respecter les instructions des professionnels; le personnel doit être instruit des dangers des gaz utilisés pour le débit et des mesures à prendre.
• Un écriteau de mise en garde doit être placé à l’entrée des pièces à risque.
• Un mode d’emploi doit être affiché à proximité des bouteilles.
• Un système d’aération permet d’évacuer les éventuelles fuites de CO₂ de manière à éviter le risque de suffocation pour le personnel. Il faut toujours veiller au bon fonctionnement de l’aération. En cas de dérangement, le personnel doit être informé, et le problème rapidement réglé.
• Les calculs permettant de déterminer si un détecteur de gaz est nécessaire doivent être faits par un professionnel.